В цепочке , , уменьшение показателя на 1 делит результат на 2. Если продолжить правило, получатся 1, , и далее. Так определяют новые показатели, сохраняя свойства натуральных степеней; понадобится и взаимно обратное число.
Как продолжить цепочку показателей
Нулевая степень ненулевого числа равна единице. Степень ненулевого числа с отрицательным целым показателем равна числу, обратному его степени с противоположным показателем.
Для и натурального определения записывают так:
Например, . Отрицательный показатель сообщает об обратном числе, а не о знаке результата. Поэтому , тогда как из-за отрицательного основания и нечётного показателя.
Почему для ненулевого выбирают именно ? Частное равно 1; если сохранить правило вычитания показателей, оно должно быть равно . При отрицательном показателе требование определяет обратное число. Это определения согласованного продолжения операции, а не доказательство через «нуль множителей».
Нуль в основании допускается только при положительном целом показателе: . Отрицательный показатель потребовал бы деления на нуль. Запись в этом курсе не определяем; правило нельзя применять к ней.
Свойства с целыми показателями
При ненулевых основаниях правила сохраняются для любых целых :
Также и при . Условия здесь выбраны так, чтобы все записи были определены при любом целом показателе. Для отдельных положительных показателей нулевое основание можно рассматривать по прежнему определению.
Обоснование новых случаев сводится к действиям с обратными числами. Например, для натуральных . При разных знаках показателей одинаковые множители сокращаются, а оставшиеся оказываются в числителе или знаменателе. Так работает тот же подсчёт множителей, что и раньше.
Разберём . Складываем показатели в числителе и вычитаем показатель знаменателя: . Проверка по определению даёт .
Степени десяти и стандартная запись
Десятичные разряды связаны с умножением и делением на 10. Запись означает четыре деления единицы на 10. Очень малое число удобнее представить как произведение числа обычного размера и такой степени.
Стандартная запись положительного числа имеет вид , где , а — целое число. Для отрицательного числа знак минус ставят перед стандартной записью его модуля.
Например, , а . В обоих случаях коэффициент находится между 1 и 10. Запись тоже равна второму числу, но не является стандартной: коэффициент 72 выходит за указанную границу. Нуль отдельно записывают как 0, без нормированного коэффициента.
Вычисление с последующей нормировкой
В произведении отдельно умножаем коэффициенты и степени: . Коэффициент слишком велик, поэтому и результат равен . Обычная запись даёт — тот же результат.
Почему отрицательный показатель часто соответствует малому числу, но не гарантирует это для всякого основания? Для основание больше 1. Однако : обращение степени основания меньше 1 увеличивает результат. Знак показателя описывает операцию, а величину результата определяет также основание.